オキナワの人類化石 | OIS 沖縄観光インフォメーションサービス

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沖縄からは、世界的に貴重な遺跡群が多数発掘されており、化石の宝庫といわれていることを、みなさんは知っていますか？
中でも、注目を集めているのが、日本最古の人骨や港川人などの人類化石。
沖縄の南部には、珊瑚礁起源の琉球石灰岩が発達していることから、動物の骨などの保存に非常に適した地域です。そのため、絶滅したシカ類などの動物化石や人類化石が多数発見されています。

県内発見人類化石表

名　称	発見地	発見年	推定年代	化石資料所見
カダ原洞穴人	伊江村	1962	後期更新世の後期	成人男性の左頭頂骨
大山洞穴人	宜野湾市	1964	後期更新世の後期	20歳前後男性の下顎骨
桃原洞穴人	北谷町	1966	後期更新世の後期	成人男性の脳頭骨
山下町第1洞穴人	那覇市	1968	約3万2千年前	6歳位の子供の大腿骨・脛骨
上部港川人	八重瀬町	1968	後期更新世の後期	上肢・下肢骨片9点
港川人	八重瀬町	1970～71	約1万8千年前	5～9個体分
ゴヘズ洞穴人	伊江村	1976	後期更新世の後期	30歳位成人下顎骨片
ピンザアブ洞穴人	宮古島市	1979～83	約2万6千年前	頭頂骨、後頭骨、歯等
下地原洞穴人	久米島町	1982,83,86	約1万5千～ 1万6千年前	8～10ヶ月の乳幼児の全身骨

山下町洞穴

1962年、伊江島でカダ原洞人（カダバルドウジン）が最初に発見されてから、現在までに、日本国内で発見されている旧石器時代の人類化石のほとんどは、ここ沖縄で、見つかっています。
最も古いものは、那覇市山下町第一洞穴から出土した「山下洞人」。約3万2000年前のものだと考えられており、この発見によって、沖縄でも、3万2000年前から人類が存在していたということが初めて明らかになりました。

沖縄の化石人骨の中で、今、日本人のルーツとして最も注目を集めているのが、「港川人」。
出土状態が極めて良く、頭や手足が揃った完全な旧石器人骨だったため、この発見は、国際的にも話題になりました。
この港川人は、人類の謎を解き明かす上で、非常に重要な存在だと考えられており、今後、更なる調査が期待されています。

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