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シャム（現在のタイ）の「ラオロン」と呼ばれているお酒が、泡盛の起源ではないかと考えられています。

泡盛は、タイ米を原料とし、米を使用していることから、米焼酎に分類されます。通常の焼酎が白麹菌（しろこうじきん）を使用しているのに対して、泡盛は、黒麹菌（くろこうじきん）を使用しているのが大きな特徴です。

泡盛の大きな特徴は、長く寝かせ、熟成させることで酒の質が向上し、３年以上貯蔵したものは、古酒（クース）と呼ばれ、まろやかで香りゆたかな味わいがあります。

沖縄では、もともと薬として飲まれてきた泡盛は、血栓症対策として赤ワインの１．５倍の効果を発揮するなど、血液をサラサラにし、１日グラス１杯の泡盛を飲むことで、血の流れは改善するといわれています。

また、肝硬変などの内臓の病気にもかかりにくいとされ、沖縄にご長寿が多いのは、泡盛が生活に密着したお酒であることも、その理由の一つではないかといわれています。

泡盛は疲労回復にも良いといわれていることから、疲れを取りながら新陳代謝を活発にし、お肌にツヤと潤いを取り戻す、若返り効果も期待できるなど、様々な効能があると注目を浴びています。